Когда за ними закрылась дверь, София услышала гул взволнованных голосов. Но Люк не обратил на это никакого внимания. Он подвел девушку к машине, открыл дверцу и обошел вокруг, к водительскому месту. Тогда София заметила в окнах комнаты целую толпу любопытных, включая Марсию. Она гадала, помахать им или проигнорировать, когда Люк сел в кабину и захлопнул дверцу.

– Кажется, ты их заинтриговала, – заметил он.

София покачала головой.

– Сейчас они говорят не обо мне.

– Понимаю. Это потому что я худой?

Девушка рассмеялась и поняла, что ей больше нет дела до того, что остальные думают, говорят и делают.

– Спасибо, что подыграл.

– А что вообще случилось?

София поделилась опасениями насчет Брайана и Мэри-Кейт.

– Да, я об этом тоже подумал, – сказал Люк. – Ты сказала, что он за тобой следит. Я даже ожидал, что Брайан влетит в комнату в любую секунду.

– И все-таки приехал?

– Ты же меня пригласила, – ответил он, пожав плечами.

София откинулась на спинку кресла. Он так спокойно это сказал…

– Прости, что не смогу показать тебе сегодня кампус.

– Ничего страшного.

– Погуляем в другой раз, – продолжала девушка. – Когда Брайан не будет знать, что ты здесь. Я покажу все достопримечательности.

– Договорились.

Вблизи глаза у Люка были чисто-синими, поразительного цвета. София сняла с джинсов воображаемую ворсинку.

– Куда поедем?

Он задумался.

– Ты хочешь есть?

– Немного, – признала София.

– Так, может, и правда в «Фабиан»? Не уверен, что у них найдется свободный столик. На самом деле мы ведь ничего не заказывали. Но давай попытаемся.

София задумалась и покачала головой:

– Нет, не сегодня. Я хочу чего-нибудь менее банальное. Как насчет суши?

Люк ответил не сразу.

– Ладно.

Девушка взглянула на него.

– Ты когда-нибудь раньше ел суши?

– Пускай я и живу на ранчо, но не совсем одичал.

– И что? Ты не ответил на вопрос.

Он поиграл ключами, прежде чем сунуть один из них в замок зажигания.

– Нет, – признал Люк. – Я никогда раньше не ел суши.

И София рассмеялась.

Следуя указаниям девушки, они доехали до японского ресторана «Сакура». Большинство столиков в зале были заняты, в суши-баре тоже. В ожидании хостес девушка осматривалась по сторонам, молясь о том, чтобы не столкнуться с кем-нибудь знакомым. Студенты ходили сюда не часто – в колледже в основном предпочитали гамбургеры и пиццу, – но «Сакура» все-таки пользовалась некоторой популярностью. Иногда София бывала здесь с Марсией; хоть она и не заметила знакомых лиц, но все-таки попросила столик в патио.

В углах дворика уютно горели лампы, окутывая посетителей приятным теплом. Только один столик был занят парой, доедавшей свой ужин, поэтому царила блаженная тишина. Вид с веранды ничего особенного не представлял, но теплый желтый свет японских фонарей придавал дворику романтическую атмосферу.

Когда они сели, София склонилась к Люку.

– Как тебе Марсия?

– Твоя соседка? Довольно милая. Я бы сказал, трогательная.

София склонила голову набок.

– Правда?

– Да, она постоянно трогала меня за руку, когда мы разговаривали.

Девушка отмахнулась.

– А, она всегда так. С каждым парнем. Самая большая кокетка на свете.

– Знаешь, о чем она спросила, как только я приехал? Я еще даже войти не успел.

– Страшно подумать.

– Она спросила: «Ты правда целовался с моей лучшей подругой?!»

«Ну конечно, – подумала София. – Марсия как она есть. Что на уме, то и на языке. Она совсем не думает, что говорит».

– Но, похоже, тебе она нравится.

– Да, – признала София. – Нравится. Марсия взяла меня под опеку, когда я чувствовала себя чужой здесь. Она думает, что я немного… наивная.

– Это правда?

– Иногда, – ответила девушка.

Она потянулась за палочками.

– До приезда в Уэйк я ни с кем никогда не встречалась. В школе меня считали зубрилкой, и мне некогда было ходить на вечеринки и вообще развлекаться, потому что я помогала родителям в закусочной. Конечно, я не то чтобы жила как в монастыре – я знала, чем подростки занимаются по выходным. Знала, что в школе знают про секс, наркотики и тому подобное, но в основном только из слухов и сплетен. Я никогда ничего подобного не видела своими глазами. А здесь, в колледже, я была просто шокирована тем, насколько обо всем говорят открыто. Девушки в спальне болтали о том, как «склеить» парня, а я даже не вполне понимала, о чем речь. В половине случаев я и сейчас не вполне точно знаю, что это означает. Для одних – просто пообжиматься, для других – переспать, для третьих – что-то среднее. До конца первого курса я ломала голову, пытаясь разгадать шифр…

Люк улыбнулся, а девушка продолжала:

– И потом, жизнь в колледже оказалась не такой, как я ожидала. Здесь все время вечеринки и уйма народу, выпивка, наркотики и так далее. Признаюсь, пару раз я тоже напивалась, но в итоге мне становилось плохо и я отключалась прямо в ванной. Я этим совершенно не горжусь, но на кампусе есть люди, которые напиваются вдребезги каждые выходные и не просыхают три дня подряд. Не хочу сказать, что виноваты студенческие ассоциации, потому что то же самое творится и за пределами кампуса, повсюду. Но я так жить не хочу, и многие, в том числе Марсия, считают меня наивной. И к тому же я не участвую в общей игре «подцепи кого-нибудь», ну и все думают, что я недотрога. Даже Марсия. Она не понимает, зачем нужно заводить постоянного парня, учась в колледже, и твердит, что меньше всего ей нужны серьезные отношения.

Люк взял палочки, следуя примеру Софии.

– Ну, я знаю нескольких парней, которые бы очень заинтересовались такой, как Марсия.

– Вряд ли… что бы она ни говорила, я сомневаюсь, что она правда так считает. По-моему, Марсия хочет чего-то настоящего, но просто не может найти единомышленника. В колледже мало таких ребят, да и с какой бы стати им быть? Если девушка всегда готова переспать, не требуя ничего взамен. То есть… одно дело – спать с человеком, которого ты любишь, но если вы почти не знакомы? Какой смысл? Зачем обесценивать любовь?

София замолчала, внезапно осознав, что Люк – первый, с кем она об этом заговорила. Странно, не правда ли?

Люк поиграл палочками, поглаживая их грубую поверхность и неторопливо обдумывая ответ. Затем, наклонившись к свету лампы, он произнес:

– По-моему, ты рассуждаешь очень зрело.

София взяла меню, слегка смущенная его словами.

– Кстати говоря, тебе не обязательно заказывать суши, если не хочешь. Здесь еще есть терияки из говядины и цыпленка.

Люк принялся разглядывать меню.

– А ты что будешь?

– Суши.

– Где ты к ним пристрастилась?

– В старшей школе, – ответила София. – У меня была подруга-японка, и она все твердила, что в Эджуотере есть прекрасный ресторан, куда она ходит, если вдруг соскучится по хорошей японской еде. В закусочной рано или поздно надоедает, хочется чего-то новенького, поэтому я однажды пошла с ней, и мне очень понравилось. И иногда после уроков мы вместе ездили в Эджуотер, в один маленький неприметный ресторанчик. Мы стали там постоянными клиентами. И с тех пор меня периодически тянет поесть суши. Например, сегодня.

– Понимаю, – сказал Люк. – Когда я состоял в «Четырех эйч» [4] , то бывал на всяких выставках и ярмарках и обязательно ел там горячие бисквиты с кремом.

София уставилась на него.

– Ты сравниваешь суши с какими-то бисквитами?

– А ты когда-нибудь ела горячий бисквит с кремом?

– Звучит отвратительно.

– Да, но не спеши критиковать, пока не попробуешь. Это правда вкусно. Если слопать слишком много, наверняка заработаешь сердечный приступ, но время от времени очень даже приятно. Гораздо вкуснее жареного печенья.

– Жареного печенья?!

– Если хочешь внести некоторое разнообразие в меню вашей закусочной, предлагаю горячий бисквит с кремом.